Google Plus wurde am 28. Juni 2011 gestartet und am 2. April 2019 für die breite Öffentlichkeit geschlossen. Zwischen diesen beiden Daten durchlief das soziale Netzwerk von Google Phasen schneller Akzeptanz, Stagnation und dann Krisen im Zusammenhang mit der Datensicherheit. Die tatsächliche Auswirkung von Google Plus im Web zu messen, erfordert einen Blick über die bloße Feststellung des Scheiterns im Vergleich zu Facebook hinaus.
Chronologie von Google Plus: wichtige Daten und Sicherheitsvorfälle
| Datum | Ereignis | Umfang |
|---|---|---|
| 28. Juni 2011 | Start von Google+ | Über 10 Millionen Nutzer in weniger als zwei Wochen |
| März 2018 | Entdeckung eines API-Bugs (Project Strobe) | Bis zu 500.000 Konten potenziell betroffen, bis zu 438 Anwendungen |
| 8. Oktober 2018 | Öffentliche Ankündigung des ersten Vorfalls | Google kündigt die schrittweise Schließung von Google+ für die breite Öffentlichkeit an |
| Dezember 2018 | Zweiter API-Vorfall | Profilinformationen von über 52,5 Millionen Nutzern potenziell sechs Tage lang exponiert |
| 2. April 2019 | Endgültige Schließung (für die breite Öffentlichkeit) | Entfernung von Konten, Seiten und Inhalten von Google+ für die breite Öffentlichkeit |
Diese Tabelle hebt einen klaren Kontrast hervor. Der Start war einer der schnellsten in der Geschichte sozialer Netzwerke. Das Ende hingegen wurde durch zwei aufeinanderfolgende Sicherheitslücken diktiert, die den Erhalt der Plattform aus reputativen Gründen unhaltbar machten.
Um das digitale Erbe, das mit dieser Plattform verbunden ist, zu erkunden, eine nützliche Ressource: https://www.googleplus.fr/.
Sicherheitslücken von Google Plus: ein Konstruktionsfehler, keine Eindringung
Der erste Vorfall verdient eine genaue Betrachtung. Der im März 2018 entdeckte Bug war kein klassischer Hack. Es handelte sich um einen Konstruktionsfehler in der API People, der es Drittanwendungen ermöglichte, auf bestimmte als nicht öffentlich konfigurierte Profildaten zuzugreifen.
Google stellte klar, dass keine Beweise für einen Missbrauch dieser Daten gefunden wurden. Das Unternehmen schätzte jedoch, dass die Sicherheitslücke bis zu 500.000 Konten betreffen und potenziell 438 Drittanwendungen betreffen könnte. Der interne Bericht, veröffentlicht unter dem Namen “Project Strobe”, löste ein umfassenderes Audit der API-Zugriffe auf Benutzerdaten aus.
Der zweite Vorfall beschleunigt die Schließung
Im Dezember 2018 führte ein Software-Update zu einer erneuten Exposition von Profildaten. Diesmal waren über 52,5 Millionen Nutzer potenziell betroffen, über einen Zeitraum von sechs Tagen. Google gab erneut an, keine Beweise für böswillige Ausnutzung zu haben.
Die direkte Folge: die Schließung von Google+ für die breite Öffentlichkeit wurde um mehrere Monate vorgezogen. Der ursprüngliche Zeitplan sah eine Einstellung im August 2019 vor. Dieser wurde auf den 2. April 2019 vorgezogen.
Diese beiden Vorfälle verdeutlichen ein strukturelles Problem. Google Plus war nicht Opfer eines externen Angreifers, sondern seiner eigenen architektonischen Entscheidungen in Bezug auf APIs zu einer Zeit, als das Management des Zugriffs Dritter auf persönliche Daten noch nicht den regulatorischen Rahmen hatte, den es mittlerweile erlangt hat.
Funktionen von Google Plus: was es von anderen Netzwerken unterschied
Google Plus war kein einfacher Klon von Facebook. Mehrere Mechanismen waren einzigartig und beeinflussten die Gestaltung anderer Google-Produkte später.
- Die Kreise ermöglichten es, Kontakte in anpassbare Gruppen zu segmentieren und boten eine granulare Kontrolle über die Verbreitung von Beiträgen, lange bevor Facebook ähnliche Funktionen allgemein einführte
- Die nativ integrierten Hangouts boten Gruppenvideokonferenzen, die direkt aus dem Newsfeed zugänglich waren, ein Format, das Google Meet vorwegnahm
- Themen-Communities versammelten Nutzer um Interessen statt um bestehende soziale Verbindungen, eine Logik, die heute in den Google Chat-Räumen innerhalb von Workspace wiederzufinden ist
- Die Integration mit der Google-Suchmaschine gab den Google+-Beiträgen direkte Sichtbarkeit in den personalisierten Ergebnissen, ein temporärer SEO-Vorteil, der die Akzeptanz durch SEO-Profis förderte
Der Ansatz über Kreise war ihrer Zeit voraus. Er sprach eine wiederkehrende Kritik an Facebook an: die Unmöglichkeit, Inhalte für eine eingeschränkte Gruppe zu veröffentlichen, ohne komplexe Datenschutzeinstellungen zu manipulieren.
Auswirkungen auf das Google-Ökosystem nach der Schließung
Die Schließung von Google+ für die breite Öffentlichkeit führte nicht zum Verschwinden aller damit verbundenen Dienste. Gmail, Google Fotos, Google Drive und YouTube funktionierten weiterhin unabhängig. Die in Google Fotos gespeicherten Fotografien folgten einem anderen Verlauf als die ausschließlich auf Google+ veröffentlichten.
Im Gegensatz dazu wurden alle Inhalte, die ausschließlich auf Google+ veröffentlicht wurden, gelöscht. Unternehmensseiten, Beiträge in Communities und Kommentare, die mit dem sozialen Netzwerk verbunden waren, verschwanden. Für Web-Profis, die Zeit in ihre Präsenz auf Google+ investiert hatten, stellte diese Löschung einen erheblichen Verlust an Inhalten dar.
Google Plus und SEO: ein vergänglicher SEO-Faktor
Zwischen 2012 und 2016 nahm Google Plus eine besondere Stellung in den SEO-Strategien ein. Beiträge auf der Plattform konnten in den personalisierten Suchergebnissen erscheinen, und der +1-Button wurde als ein soziales Signal präsentiert, das das Ranking beeinflussen könnte.
Google hat nie offiziell bestätigt, dass der +1 ein direkter algorithmischer Ranking-Faktor war. Die von SEO-Profis beobachtete Korrelation hing eher mit der schnellen Indizierung von Google+-Inhalten durch die Suchmaschine zusammen als mit einem echten Relevanzsignal.
Mit der Schließung verschwand dieser Vorteil. Die Google My Business-Seiten (die zu Google Business Profile wurden) übernahmen einen Teil der lokalen Schaufensterrolle, die zuvor die Google+-Seiten gespielt hatten. Die Verbindung zwischen sozialer Präsenz und Google-Ranking hat sich wieder auf die Unternehmensprofile konzentriert statt auf ein proprietäres soziales Netzwerk.
Google Plus bleibt ein Fallbeispiel für die Grenzen der Plattformstrategie. Eine dominierende Suchmaschine, eine massive Gmail-Nutzerbasis und eine ausgeklügelte technische Integration reichten nicht aus, um ein tragfähiges soziales Netzwerk zu schaffen.
Die beiden Sicherheitsvorfälle von 2018 lieferten den Vorwand für eine Schließung, die durch den bereits rückläufigen Gebrauch wahrscheinlich geworden wäre. Die nachhaltigste Spur von Google Plus findet sich in den Werkzeugen, die ihm überlebt haben: Google Meet, Google Chat und die Unternehmensprofile.
