En una explotación agrícola de Beauce, replantar un seto de 300 metros entre dos parcelas cambia las cosas: los auxiliares de cultivo regresan, la erosión eólica disminuye y el suelo retiene mejor el agua después de una tormenta. La agricultura sostenible a menudo comienza por este tipo de intervención concreta en el paisaje, mucho antes de los grandes planes estratégicos.
Desde marzo de 2025, el artículo L1 del Código Rural reconoce explícitamente los sistemas de producción agroecológicos como un objetivo de las políticas públicas agrícolas en Francia, con un rumbo claro: aumentar la longitud de setos entre 2024 y 2030.
Setos y árboles intraparcelarios: lo que cambia la reforma del Código Rural
La modificación del Código Rural y de la pesca marítima, que entró en vigor el 24 de marzo de 2025, coloca los setos y las alineaciones de árboles intraparcelarios en el rango de infraestructuras agrícolas en toda regla. El Estado se compromete a velar por su preservación, su gestión sostenible y su implantación.
En el terreno, se sabe que los setos frenan la erosión y mejoran la infiltración de agua en los suelos. También sirven de refugio para los auxiliares de cultivos (escarabajos, sírfidos, carboneros) que regulan naturalmente a los plagas. El texto reconoce su papel en el almacenamiento de carbono, lo que abre la puerta a dispositivos de valorización para los explotadores.
Replantar un seto no se resume a alinear plantas. Hay que elegir especies locales adecuadas al suelo, prever un acolchado para limitar la competencia herbácea en los primeros años y aceptar que el seto alcance su plena funcionalidad ecológica después de cinco a diez años.
Los retornos varían según las regiones y las condiciones pedoclimáticas. Las explotaciones que documentan su enfoque en plataformas como agriculture-et-paysage.fr contribuyen a compartir estas experiencias entre territorios.
Rotación de cultivos y cobertura del suelo: dos palancas concretas para la biodiversidad
Cuando se habla de agricultura sostenible y biodiversidad, la rotación de cultivos es la primera palanca operativa. Alternar cereales, leguminosas y oleaginosas en una misma parcela rompe los ciclos de plagas, reduce el uso de productos fitosanitarios y diversifica la vida microbiana del suelo.
Una rotación larga de cuatro a cinco años reduce la presión de plagas de manera significativa en comparación con un monocultivo. Las leguminosas fijan el nitrógeno atmosférico, lo que disminuye la necesidad de fertilizantes sintéticos para el cultivo siguiente.
La cobertura permanente del suelo es el otro pilar. Dejar un suelo desnudo entre dos cultivos lo expone a la erosión hídrica y a la pérdida de materia orgánica. Los cultivos de cobertura (mostaza, facelia, trébol) cumplen varias funciones al mismo tiempo:
- Protegen la superficie del suelo contra el escurrimiento y mantienen su estructura, incluso durante episodios de lluvia intensa.
- Alimentan la fauna del suelo (lombrices, colémbolos) durante el intercultivo, lo que mantiene la fertilidad biológica de la parcela.
- Limitan la aparición de malas hierbas por competencia por la luz, reduciendo la necesidad de desherbado químico.
Un suelo cubierto permanentemente almacena más carbono orgánico que un suelo dejado desnudo. Es un beneficio medible para el medio ambiente y para la resiliencia de la explotación frente a los eventos climáticos.
Gestión del agua en la parcela agrícola: adaptar las prácticas al territorio
En Francia, el sector agrícola consume el 61 % del agua dulce disponible, mientras que solo el 7 % de las tierras agrícolas están irrigadas. Este desequilibrio muestra que las prácticas de riego concentran una presión enorme en zonas ya tensas.
En los territorios donde el recurso hídrico está bajo presión, repensar el paisaje agrícola pasa por decisiones concretas. La agroforestería, por ejemplo, asocia árboles y cultivos en una misma parcela. Los árboles crean sombra, reducen la evapotranspiración y favorecen la infiltración de agua en profundidad gracias a su sistema radicular.
La elección de las especies cultivadas también es importante. Priorizar variedades adaptadas al estrés hídrico local en lugar de cultivos exigentes en agua reduce la dependencia del riego. Se están realizando ensayos de sorgo o garbanzos en zonas tradicionalmente dedicadas al maíz irrigado, con resultados prometedores en cuanto al consumo de agua.
Estanques y zonas de amortiguamiento: elementos paisajísticos funcionales
Los estanques, zanjas cubiertas de hierba y bandas de amortiguamiento a lo largo de los cursos de agua no son simples ornamentos paisajísticos. Son infraestructuras ecológicas que filtran los contaminantes agrícolas antes de que lleguen a los acuíferos. También sirven de hábitats para los anfibios, las libélulas y una diversidad de especies asociadas a los humedales.
Instalar una banda cubierta de hierba de unos pocos metros en el borde de la parcela es suficiente para reducir la transferencia de nitratos y productos fitosanitarios hacia las aguas superficiales. El costo es modesto, pero el efecto sobre la calidad del agua es medible desde los primeros años.
Paisajes agrícolas y polinizadores: recrear corredores ecológicos
La Unión Europea ha adoptado un marco para invertir la disminución de los polinizadores, un desafío directamente relacionado con las prácticas agrícolas. En el terreno, la simplificación de los paisajes (supresión de setos, taludes, bandas floridas) ha reducido los recursos alimentarios disponibles para las abejas silvestres, los abejorros y las mariposas.
Recrear corredores ecológicos entre parcelas agrícolas permite a estas especies circular, alimentarse y reproducirse. Concretamente, esto pasa por:
- El mantenimiento o la plantación de bandas floridas melíferas en el borde de los campos, con especies de floración escalonada desde la primavera hasta el otoño.
- La conservación de taludes, muros y bordes boscosos que sirven de sitios de nidificación para los polinizadores silvestres.
- La reducción de tratamientos insecticidas durante los períodos de floración, priorizando el control biológico o el biocontrol.
Estas acciones no son accesorias. La polinización por insectos afecta directamente el rendimiento de numerosos cultivos (colza, girasol, frutas, verduras). Proteger a los polinizadores también es asegurar la producción alimentaria a medio plazo.
La agricultura sostenible se construye parcela a parcela, seto a seto, cobertura tras cobertura. Las explotaciones que integran estos elementos paisajísticos en su sistema de producción observan efectos acumulativos: suelos más fértiles, biodiversidad reforzada, mejor gestión del agua. El marco regulatorio francés ahora impulsa en esta dirección, queda por transformar estos objetivos en metros lineales de setos plantados y en hectáreas de suelos cubiertos.
